牛是中国传统文化中重要的动物，不仅代表了劳动者与社会的足迹，还有着守护农业生产的重要角色。在中国佛教中，每个生命都有其守护神，与牛相关的便是虚空藏菩萨。
前世成就
据佛教传说，虚空藏菩萨原名为孚琉，是佛陀十大弟子之一。他引导了很多有缘人得道成佛，功德累累，名声响亮。后来，他以愿力来到人间，救度所有的众生。在其中一生中，他化身为牛，为人们犁地播种，并且承担着农业生产的重要角色。由于其优秀的表现，菩萨得以救度更多的人，并被赋予了牛的角色，成为牛的守护神——虚空藏菩萨。
庇佑生命
作为牛的守护神，虚空藏菩萨时刻庇佑着每一只牛。无论是在耕田上的劳作，还是在跟人们相处中的互动，司牛者都要把虚空藏菩萨放在心中供奉，敬重生命，享受平安。同时，也在牛车、牛舍等地方供奉着虚空藏菩萨和其他神佛，以期在家宅祈愿保平安，阖家幸福。
在文化中的地位
虚空藏菩萨不仅是牛的守护神，也代表着对于土地、农业、生命的珍视和怀抱，是一种农业文化意义上的象征，有着深刻的社会和文化意义。在中国，有一些民间信仰和习俗与虚空藏菩萨紧密联系在一起，例如某些地方在传统的模式下会搭建虚空藏菩萨庙宇，供奉着虚空藏菩萨以祈愿风调雨顺，五谷丰登。
总之，虚空藏菩萨作为牛的守护神，他代表了对生命的尊重和珍视，警醒了人们不能因为个人利益而忽视一个生命的存在，同时也是中国农业文化中的重要一员，承载着富有价值的人文和精神底蕴。